Tratamiento y expectativas para TEA

En este momento, no existe cura para el TEA. Un programa de tratamiento mejorará en gran medida el pronóstico de la mayoría de los niños pequeños. La mayoría de los programas se basan en el interés del niño por un programa de actividades constructivas altamente estructurado.

Los planes de tratamiento pueden combinar técnicas, incluso:

      •     Análisis del comportamiento aplicado (ABA, por sus siglas en inglés)

      •     Medicamentos, en caso de ser necesario

      •     Terapia ocupacional

      •     Fisioterapia

      •     Terapia del lenguaje y del habla

ANÁLISIS DEL COMPORTAMIENTO APLICADO (ABA)

Este programa es para niños pequeños. Ayuda en algunos casos. El ABA utiliza la enseñanza personalizada que refuerza diversas destrezas. El objetivo es acercar al niño a un funcionamiento normal para su edad.

Un programa de ABA a menudo se realiza en la casa del niño. Un psicólogo del comportamiento supervisa este programa. Estos programas pueden ser muy costosos y no se usan ampliamente por los sistemas escolares. Los padres a menudo tienen que encontrar fondos y conseguir personal a partir de otros recursos, los cuales no están disponibles en muchas comunidades.

TEACCH

Otro programa se denomina Tratamiento y Educación de Niños Autistas y con Impedimentos Relacionados con la Comunicación (Treatment and Education of Autistic and Related Communication Handicapped Children, TEACCH). Utiliza un esquema de figuras y otras indicaciones visuales. Estas ayudan a los niños trabajar por sí solos y a organizar y estructurar sus ambientes.

Aunque TEACCH trata de mejorar las aptitudes y la habilidad para adaptarse del niño, también acepta los problemas asociados con los TEA. A diferencia de los programas de ABA, los programas de TEACCH no esperan que los niños logren un desarrollo típico con el tratamiento.

MEDICAMENTOS

No existe ningún medicamento para tratar el TEA en sí mismo. Sin embargo, con frecuencia se utilizan medicamentos para tratar problemas emocionales o de comportamiento que puedan tener las personas con TEA. Estos incluyen:

      •     Agresión

      •     Ansiedad

      •     Problemas de atención

      •     Compulsiones extremas que el niño no puede parar

      •     Hiperactividad

      •     Impulsividad

      •     Irritabilidad

      •     Cambios del estado anímico

      •     Explosiones de ira o cólera

      •     Dificultad para dormir

      •     Rabietas

Solo la risperidona está aprobada para el tratamiento de niños de edades entre 5 y 16 años que presenten irritabilidad y agresión con el TEA. Otros medicamentos que también se pueden usar son estabilizadores del estado de ánimo y estimulantes.

 

DIETA

Algunos niños con TEA parecen responder bien a una dieta libre de gluten o caseína. El gluten se encuentra en alimentos que contienen trigo, centeno y cebada. La caseína se encuentra en la leche, el queso y otros productos lácteos. No todos los expertos están de acuerdo en que los cambios en la dieta hacen una diferencia. Y no todos los estudios han mostrado resultados positivos.

Si está pensando en estos o en otros cambios en la dieta, hable con un proveedor y con un dietista certificado. Usted debe asegurarse de que su hijo esté recibiendo igualmente las calorías y los nutrientes adecuados.

OTROS MÉTODOS

Esté atento a los tratamientos ampliamente publicitados para el TEA que no tienen soporte científico e informes de curas milagrosas. Si su hijo tiene el TEA, hable con otros padres. También hable sobre sus preocupaciones con especialistas en TEA. Esté al tanto del progreso de las investigaciones sobre el TEA, las cuales se están desarrollando rápidamente.

Expectativas (pronóstico)

Con el tratamiento adecuado, muchos de los síntomas de TEA se pueden mejorar. La mayoría de las personas con TEA siguen teniendo algunos síntomas durante todas sus vidas. Sin embargo, son capaces de vivir con sus familias o en la comunidad.

Posibles complicaciones

El TEA puede vincularse con otros trastornos que afectan el cerebro, como:

      •     Síndrome del cromosoma X frágil

      •     Discapacidad intelectual

      •     Esclerosis tuberosa

Algunas personas afectadas por el autismo presentan convulsiones.

El estrés de hacerle frente al autismo puede llevar a problemas sociales y emocionales para las familias y cuidadores, al igual que para la misma persona con autismo.

Cuándo contactar a un profesional médico

Por lo regular, los padres sospechan la presencia de un problema de desarrollo mucho antes de que se haga el diagnóstico. Llame a su proveedor si cree que su hijo no se está desarrollando normalmente.

Nombres alternativos

Autismo; Trastorno autístico; Síndrome de Asperger; Trastorno desintegrativo infantil; Trastorno generalizado del desarrollo.

Fuentes de información

• American Psychiatric Association. Neurodevelopmental disorders. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders - 5th ed. Arlington- VA: American Psychiatric Publishing. 2013:31-86.
• Bridgemohan CF - Autism spectrum disorder - In: Kliegman RM – St_Geme JW - Blum NJ - Shah SS - Tasker RC - Wilson KM – eds - Nelson Textbook of Pediatrics - 21st ed – Philadelphia - PA: Elsevier; 2020:chap 54.
• Centers for Disease Control and Prevention website - Autism spectrum disorder - recommendations and guidelines - www.cdc.gov/ncbddd/autism/hcp-recommendations.html - Updated April 26 – 2018 - Accessed April 15 - 2019.
• Nass R - Sidhu R - Ross G - Autism and other developmental disabilities - In: Daroff RB - Jankovic J - Mazziotta JC - Pomeroy SL – eds - Bradley's Neurology in Clinical Practice - 7th ed – Philadelphia- PA: Elsevier; 2016:chap 90.
• National Institute of Mental Health website - Autism spectrum disorder.