ARTRITIS REUMATOIDE

En México hay más de un millón 700 mil personas con artritis reumatoide

Recurrir a tratamientos alternativos o productos milagro retrasa considerablemente la atención especializada de las enfermedades reumáticas, sobre todo de la artritis reumatoide, alertó el médico Conrado García, del Hospital General de México, quien indicó que alrededor de 40 por ciento de los pacientes admiten haber recurrido primero a esas opciones.

En el contexto del Día del Paciente Reumático, el especialista indicó que debido al alto costo de los tratamientos –los enfermos de artritis llegan a gastar 610 dólares al año–, estos males deberían ser considerados catastróficos y tener cobertura en esquemas de gobierno como el Seguro Popular.

Añadió que la prevalencia de artritis a escala global es de uno por ciento, mientras en México es ligeramente mayor, pues afecta a 1.6 por ciento de la población, por lo que se calcula que hay más de un millón 700 mil personas de entre 20 y 50 años de edad con este padecimiento, y agregó que hay entidades, como Yucatán, donde la cifra es más alta, pues alcanza 2.6 por ciento.

Existen unas 200 enfermedades reumáticas, siendo las principales la espondilitis anquilosante, la gota y la artritis reumatoide. En el caso de la última, advirtió que puede ser devastadora si no es diagnosticada a tiempo, pues es progresiva e incapacitante sin medidas oportunas. Aunque no tiene cura, indicó que los medicamentos ayudan a superar el dolor y evitar o en su caso retrasar el desgaste de las articulaciones.

Las mujeres son afectadas de dos a tres veces más que los hombres, probablemente debido a las influencias hormonales. El pico de comienzo de la enfermedad es entre los 50 y 75 años, por lo que en las mujeres de más de 65 años la prevalencia puede llegar al 5%. El riesgo de desarrollar una artritis reumatoide a lo largo de la vida en los adultos es de 3,6% para las mujeres y de 1,7% para los varones.

Factores de riesgo genéticos:

Los estudios epidemiológicos muestran que el riesgo de presentar la enfermedad en familiares de primer grado de un paciente afecto de artritis reumatoide es 1,5 veces más alto que el de la población general.

Factores relacionados con el género: como ya se ha mencionado las mujeres tienen de dos a tres veces más probabilidades de desarrollar una artritis reumatoide que los hombres, quizás debido en parte al efecto estimulador de los estrógenos sobre el sistema inmune.

El riesgo de artritis reumatoide está aumentado en las nulíparas -mujeres que no han tenido hijos- y, por otra parte, el embarazo se asocia con frecuencia a remisión de la enfermedad, aunque los brotes en el postparto son habituales. Los varones con artritis reumatoide tienen niveles más bajos de testosterona que aquellos sin la enfermedad, observándose hipogonadismo en una mayor proporción de pacientes que de controles -32% en varones con artritis reumatoide, frente al 7% en los controles.

Tabaquismo: De los factores ambientales que contribuyen a la aparición de la enfermedad el mejor definido es el tabaquismo. Fumar cigarrillos es un fuerte factor de riesgo para el desarrollo de artritis reumatoide.

Parece que interviene más en el riesgo la duración del hábito de fumar que el número de cigarrillos fumados al día. Además de aumentar la susceptibilidad a la enfermedad, fumar es un factor de riesgo de enfermedad más avanzada.

Permeabilidad intestinal aumentada: Los pacientes con artritis reumatoide presentan una permeabilidad intestinal aumentada.

Esta pérdida crónica de la barrera protectora intestinal permite el paso de antígenos microbianos y dietéticos, lo cual puede desencadenar una respuesta inmunitaria que puede afectar a cualquier órgano o tejido corporal, dependiendo de la predisposición genética de cada persona.

Los dos factores más potentes que provocan aumento de la permeabilidad intestinal son ciertas bacterias intestinales y la gliadina (proteína que forma parte del gluten), tanto en celíacos como en no celíacos.

Otros factores de riesgo: La exposición al polvo de sílice, al amianto y los trabajos eléctricos y en la madera parecen aumentar el riesgo de artritis reumatoide. El consumo moderado de alcohol podría reducir el riesgo.

La Artritis Reumatoide (AR) es uno de los padecimientos más incapacitantes que puede afectar al ser humano. Se caracteriza por la inflamación simétrica de las articulaciones que cubren el cuerpo humano, sin embargo también puede afectar a otros órganos o sistemas hasta en un 25% de pacientes. Se han dado a conocer los resultados de la encuesta más grande de pacientes con artritis reumatoide a nivel global que incluyó a 10.171 pacientes en 42 países.

Los resultados a nivel global muestran que, si bien la mayoría de los pacientes con AR (74%) aseguran conocen mucho o moderadamente sobre AR, casi la mitad (46%) no reconocen que el daño articular causado por la enfermedad es irreversible.

La Artritis Reumatoide es una enfermedad que actualmente afecta a gran porcentaje de la población a nivel mundial. Tan solo en México, se estiman más de un millón de personas con este padecimiento.

El periodo de oportunidad para controlar la enfermedad es de 6 a 12 meses de que inicien los síntomas.

Es una enfermedad inflamatoria, crónica, autoinmune y sistémica de etiología desconocida; su principal órgano blanco (donde se establece la enfermedad) es la membrana sinovial; se caracteriza por inflamación poliarticular y simétrica de pequeñas y grandes articulaciones, con posible compromiso sistémico en cualquier momento de su evolución.

Predomina en el sexo femenino (3-4 mujeres por cada hombre) y aunque la edad de presentación más frecuente se encuentra entre los 25 y 45 años, la enfermedad puede iniciar en la infancia o en la tercera edad.