HISTORIA

Desde luego, pocas enfermedades ofrecen una historia tan amplia y variada como la epilepsia, con causas de lo más diversas; desde estar poseídos, endemoniados, la luna como causa de la enfermedad,  o  enfermos mentales; con una larga lista de nombres, se la denomina enfermedad de los 1000 nombres .

Antes del año 400 aC, la gente creía que la epilepsia era una maldición que padecían las personas que tenían el don de la profecía. A continuación, Hipócrates escribió el primer libro acerca de la epilepsia llamada "Sobre la enfermedad sagrada", donde la clasificaba como un trastorno del cerebro.

La epilepsia ha servido como fuente de inspiración en la literatura, en el arte, en el cine e incluso en la música. El estigma, los síntomas de la enfermedad,  el pobre status social que padecían los enfermos se retrataría en las obras de arte,  en ocasiones con un acierto, lo que ha servido para hacernos  una idea de las penurias que tuvieron que pasar los enfermos y sus familiares. 

 Desde las épocas más antiguas, aparecería la epilepsia como enfermedad vergonzante, por ejemplo en el Código Hammurabi se permite la devolución de los esclavos si éstos padecían epilepsia.

Fue Hipócrates  y sus discípulos de la Escuela de Cos, quienes desarrollaron en Grecia  la 'medicina científica'. Fue la primera persona que describió el origen de la epilepsia de manera correcta, declarándola una enfermedad natural que provenía del cerebro. Hipócrates en su afán de separar la superstición de la epilepsia anunciaría: acerca de la 'enfermedad sagrada' no me parece más sagrada que las demás enfermedades, sino que tiene una causa natural. A mi parecer, aquellos que hicieron sagrada esta afección eran iguales que los actuales magos y purificadores, impostores y charlatanes que utilizan lo divino para ocultar su impotencia por no contar ninguna ayuda que ofrecer.

La epilepsia no es sinónimo de retraso mental  ya que grandes genios y estrategas han padecido esta enfermedad como:

Famosos epilépticos:

• Hércules
• Rey Saúl
• Alejandro Magno
• Julio César
• San Pablo
• Juana de Arco
• Teresa de Jesús
• Isaac Newton
• El grande Pedro I de Rusia
• Napoleón Bonaparte
• Lord Byron
• Papa Pío IX
• Feodor Dovtoiesky
• Alfred Novel
• Van Gogh
• Vladimir Ilich Lenin
• Albert Einstein

Fuentes de información

• Abou-Khalil BW- Gallagher MJ- Macdonald RL. Epilepsies. In: Daroff RB- Fenichel GM- Jankovic J- Mazziotta JC- eds. Bradley's Neurology in Clinical Practice. 6th ed. Philadelphia- Pa: Elsevier Saunders; 2012:chap 67.
• Foreman B- Hirsch LJ. Epilepsy emergencies: diagnosis and management. Neurol Clin. 2012;30:11-41.
• Harden CL- Hopp J- Ting TY- et al. Practice Parameter update: Management issues for women with epilepsy - Focus on pregnancy (an evidence-based review):
• Obstetrical complications and change in seizure frequency: Report of the Quality Standards Subcommittee and Therapeutics and Technology Assessment Subcommittee of the American Academy of Neurology and American Epilepsy Society. Neurology. 2009;73;126-132
• Wiebe S. The epilepsies. In: Goldman L- Schafer AI- eds. Goldman's Cecil Medicine. 24th ed. Philadelphia- Pa: Elsevier Saunders; 2011:chap 410.