Enfermedades Inflamatorias Intestinales: Enfermedad de Crohn (EC) y Colitis Ulcerosa (CU)

La colitis ulcerosa es una enfermedad intestinal inflamatoria que provoca inflamación y úlceras (llagas) en el tracto digestivo. La colitis ulcerosa afecta el revestimiento más profundo del intestino grueso (colon) y el recto. Por lo general, los síntomas aparecen con el paso del tiempo, no se presentan súbitamente.

La colitis ulcerosa puede ser debilitante y, a veces, puede provocar complicaciones que ponen en riesgo la vida. Aunque no existe una cura conocida, el tratamiento puede reducir los signos y los síntomas de la enfermedad de forma significativa e incluso puede contribuir a una remisión de larga duración.

Síntomas

Los síntomas de la colitis ulcerosa pueden variar, según la gravedad de la inflamación y el lugar donde se produzca. Estos son algunos de los signos y síntomas:

• Diarrea, a menudo con sangre o pus.
• Dolor y cólicos abdominales.
• Dolor en el recto.
• Sangrado rectal (presencia de una pequeña cantidad de sangre en las heces).
• Necesidad imperiosa de defecar.
• Incapacidad para defecar a pesar de la urgencia.
• Pérdida de peso.
• Fatiga.
• Fiebre.
• En el caso de los niños, retraso en el crecimiento.

 

La mayoría de las personas que padecen colitis ulcerosa tienen síntomas leves a moderados. La evolución de la colitis ulcerosa puede variar y algunas personas pueden tener largos períodos de remisión.

Tipos

Los médicos suelen clasificar la colitis ulcerosa según su ubicación. Estos son algunos tipos de colitis ulcerosa:

• Proctitis ulcerosa. La inflamación se limita a la zona cercana al ano (recto), y el sangrado rectal podría ser el único signo de la enfermedad.
• Proctosigmoiditis. La inflamación afecta al recto y al colon sigmoides (extremo inferior del colon). Entre los signos y síntomas, se incluyen diarrea con sangre, dolor y cólicos abdominales e imposibilidad de defecar a pesar del deseo de hacerlo (tenesmo).
• Colitis del lado izquierdo. La inflamación se prolonga desde el recto hasta el colon sigmoides y el descendente. Entre los signos y síntomas, se incluyen diarrea con sangre, dolor y cólicos abdominales del lado izquierdo y necesidad imperiosa de defecar.
• Pancolitis. Este tipo suele afectar al colon en su totalidad y provocar episodios de diarrea con sangre que puede ser intensos, dolor y cólicos abdominales, fatiga y una pérdida importante de peso.

 

 

La enfermedad de Crohn puede afectar cualquier parte del tubo digestivo, desde la boca hasta el ano.

 

No se conoce la causa de la enfermedad de Crohn. Los investigadores piensan que una reacción autoinmune puede ser una de las causas. Una reacción autoinmune ocurre cuando su sistema inmunitario ataca las células sanas de su cuerpo. La genética también puede tener un rol, ya que la enfermedad de Crohn puede darse en familias.

El estrés y el consumo de ciertos alimentos no causan la enfermedad, pero pueden empeorar sus síntomas.

¿Quién está en riesgo de tener enfermedad de Crohn?

Hay ciertos factores que pueden aumentar su riesgo de enfermedad de Crohn:

• Antecedentes familiares de la enfermedad: Tener un padre, un hijo o un hermano con la enfermedad lo pone en mayor riesgo.
• Fumar puede duplicar su riesgo de desarrollar enfermedad de Crohn
• Ciertos medicamentos como antibióticos, píldoras anticonceptivas y medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como la aspirina o el ibuprofeno: Estos pueden aumentar ligeramente sus posibilidades de desarrollar Crohn
• Una dieta alta en grasas también puede aumentar ligeramente su riesgo de enfermedad de Crohn

 

Megacolon

-         Las complicaciones son de tipo obstructivo como el vólvulo y el fecaloma, los cuales requieren en ciertas oportunidades de una intervención quirúrgica.

 

Cáncer de Colon y Recto:

-         Es el tumor maligno que se origina a partir de las células de la mucosa de la pared del intestino grueso.

-         En sus etapas tempranas, el tumor, se localiza únicamente a nivel de la pared colónica, propagándose a los ganglios linfáticos y a órganos vecinos,

-         En etapas más avanzadas, pudiendo alcanzar incluso a través de la circulación sanguínea a órganos distantes como el hígado, pulmones, cerebro, etc., constituyendo la denominada enfermedad metastásica.

-         En nuestro país, el cáncer de colon juntamente con el de recto, son la 2^da causa de muerte por tumores malignos detrás del de mama en las mujeres, mientras que en los hombres representan la 3^a causa por detrás del cáncer de pulmón y de próstata.

-         Su incidencia comienza a aumentar a partir de los 40 años, siendo máxima entre los 60-75.

-         Los factores de riesgo son: exceso de carnes rojas, embutidos, o cocinadas a altas temperaturas (fritas, asadas o a la parrilla), falta de actividad física, Sobrepeso y Obesidad, fumar, consumir alcohol, padecer Diabetes, tener más de 50 años, haber tenido Pólipos, antecedentes de alguna EII y de Cáncer Colorrectal en familiares.

Ciertos factores afectan el pronóstico (probabilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.

El pronóstico y las opciones de tratamiento dependen de los siguientes factores:

• El estadio del cáncer (si el cáncer está solo en el revestimiento interno del colon, se diseminó a través de la pared del colon o se diseminó a los ganglios linfáticos u otras partes del cuerpo).
• Si el cáncer bloqueó o produjo un agujero en el colon.
• Si quedó alguna célula cancerosa después de la cirugía.
• Si el cáncer recidivó.
• El estado general de salud del paciente.

El pronóstico también depende de las concentraciones en la sangre del antígeno carcinoembrionario (ACE) antes de empezar el tratamiento. El ACE es una sustancia de la sangre que a veces aumenta su concentración cuando hay cáncer.

Estadios del cáncer de colon

PUNTOS IMPORTANTES

• Después de diagnosticar el cáncer de colon, se hacen pruebas para saber si las células cancerosas se diseminaron dentro del colon o a otras partes del cuerpo.
• El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras.
• Es posible que el cáncer se disemine desde donde comenzó hasta otras partes del cuerpo.
• Los siguientes estadios se usan para el cáncer de colon:
  • Estadio 0 (carcinoma in situ)
  • Estadio I
  • Estadio II
  • Estadio III
  • Estadio IV
• Es posible que el cáncer de colon recidive (vuelva) después del tratamiento.

Después de diagnosticar el cáncer de colon, se hacen pruebas para saber si las células cancerosas se diseminaron dentro del colon o a otras partes del cuerpo.

El proceso que se utiliza para determinar si el cáncer se diseminó dentro del colon o a otras partes del cuerpo se llama estadificación. La información que se obtiene del proceso de estadificación determina el estadio de la enfermedad. Es importante saber el estadio para planificar el tratamiento.

Es posible que se usen las siguientes pruebas y procedimientos durante el proceso de estadificación:

• Tomografía computarizada (TC): procedimiento para el que se toma una serie de imágenes detalladas del interior del cuerpo, como el abdomen, la pelvis o el tórax, desde ángulos diferentes. Las imágenes se crean con una computadora conectada a una máquina de rayos X. Se inyecta un tinte en una vena o se ingiere a fin de que los órganos o los tejidos se destaquen de forma más clara. Este procedimiento también se llama tomografía computadorizada, tomografía axial computarizada (TAC) o exploración por TAC.
• Imágenes por resonancia magnética (IRM): procedimiento para el que se usa un imán, ondas de radio y una computadora a fin de crear una serie de imágenes detalladas de áreas del interior del colon. Se inyecta en una vena una sustancia que se llama gadolinio. El gadolinio se acumula alrededor de las células cancerosas y las hace aparecer más brillantes en la imagen. Este procedimiento también se llama imágenes por resonancia magnética nuclear (IRMN).
• Tomografía por emisión de positrones (TEP): procedimiento para encontrar células de tumores malignos en el cuerpo. Se inyecta en una vena una cantidad pequeña de glucosa (azúcar) radiactiva. El escáner de la TEP rota alrededor del cuerpo y crea una imagen de los lugares del cuerpo que usan la glucosa. Las células del tumor maligno se ven más brillantes en la imagen porque son más activas y absorben más glucosa que las células normales.
• Radiografía del tórax: radiografía de los órganos y huesos del interior del tórax. Un rayo X es un tipo de haz de energía que puede atravesar el cuerpo y plasmarse en una película que muestra una imagen de áreas del interior del cuerpo.
• Cirugía: procedimiento para extirpar el tumor y determinar hasta dónde se diseminó por el colon.
• Biopsia de ganglio linfático: extracción total o parcial de un ganglio linfático. Un patólogo observa el tejido al microscopio para detectar células cancerosas. Se puede hacer durante la cirugía o mediante una biopsia por aspiración con aguja fina guiada por ecografía endoscópica.
• Recuento sanguíneo completo (RSC): procedimiento para el que se toma una muestra de sangre para verificar los siguientes elementos:
  • La cantidad de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas.
  • La cantidad de hemoglobina (la proteína que transporta el oxígeno) en los glóbulos rojos.
  • La parte de la muestra de sangre compuesta por glóbulos rojos.
• Prueba de antígeno carcinoembrionario (ACE): examen para medir la concentración de ACE en la sangre. Las células cancerosas y las normales liberan ACE en el torrente sanguíneo. Cuando se encuentra en cantidades más altas de lo normal, es posible que sea un signo de cáncer de colon u otras afecciones.

El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras.

El cáncer se puede diseminar a través del tejido, el sistema linfático y la sangre:

• Tejido. El cáncer se disemina desde donde comenzó y se extiende hacia las áreas cercanas.
• Sistema linfático. El cáncer se disemina desde donde comenzó y entra en el sistema linfático. El cáncer se desplaza a través de los vasos linfáticos a otras partes del cuerpo.
• Sangre. El cáncer se disemina desde donde comenzó y entra en la sangre. El cáncer se desplaza a través de los vasos sanguíneos a otras partes del cuerpo.

Es posible que el cáncer se disemine desde donde comenzó hasta otras partes del cuerpo.

Cuando el cáncer se disemina a otra parte del cuerpo, se llama metástasis. Las células cancerosas se desprenden de donde se originaron (el tumor primario) y se desplazan a través del sistema linfático o la sangre.

• Sistema linfático. El cáncer penetra el sistema linfático, se desplaza a través de los vasos linfáticos, y forma un tumor (tumor metastásico) en otra parte del cuerpo.
• Sangre. El cáncer penetra la sangre, se desplaza a través de los vasos sanguíneos, y forma un tumor (tumor metastásico) en otra parte del cuerpo.

El tumor metastásico es del mismo tipo de cáncer que el tumor primario. Por ejemplo, si el cáncer de colon se disemina al pulmón, las células cancerosas en el pulmón son, en realidad, células de cáncer de colon. La enfermedad es cáncer de colon metastásico, no cáncer de pulmón.

 

Aspectos generales de las opciones de tratamiento

PUNTOS IMPORTANTES

• Hay diferentes tipos de tratamiento para los pacientes de cáncer de colon.
• Se utilizan siete tipos de tratamiento estándar:
  • Cirugía
  • Ablación por radiofrecuencia
  • Criocirugía
  • Quimioterapia
  • Radioterapia
  • Terapia dirigida
  • Inmunoterapia
• Se están probando nuevos tipos de tratamiento en ensayos clínicos.
• A veces el tratamiento para el cáncer de colon causa efectos secundarios.
• Los pacientes podrían considerar la participación en un ensayo clínico.
• Los pacientes pueden ingresar en los ensayos clínicos antes, durante o después de comenzar su tratamiento para el cáncer.
• A veces se necesitan pruebas de seguimiento.

Hay diferentes tipos de tratamiento para los pacientes de cáncer de colon.

Hay diferentes tipos de tratamiento disponibles para los pacientes de cáncer de colon. Algunos tratamientos son estándar (tratamiento que se usa en la actualidad) y otros se están probando en ensayos clínicos. Un ensayo clínico de tratamiento es un estudio de investigación con el fin de mejorar los tratamientos vigentes u obtener información sobre tratamientos nuevos para los pacientes de cáncer. Cuando los ensayos clínicos muestran que un tratamiento nuevo es mejor que el tratamiento estándar, es posible que el tratamiento nuevo se convierta en el tratamiento estándar. Los pacientes podrían considerar la participación en un ensayo clínico. En algunos ensayos clínicos solo se aceptan a pacientes que aún no recibieron tratamiento.

Se utilizan siete tipos de tratamiento estándar:

Cirugía

La cirugía (extirpación del cáncer en una operación) es el tratamiento más común para todos los estadios del cáncer de colon. Un médico puede extirpar el cáncer mediante uno de los siguientes tipos de cirugía:

• Escisión local: si el cáncer se encuentra en un estadio muy temprano, el médico puede extraerlo sin hacer un corte en la pared del abdomen. En cambio, el médico introduce un tubo con un instrumento cortante a través del recto hasta el colon y extirpa el cáncer. Esto se llama escisión local. Si el cáncer se encuentra en un pólipo (pequeña masa de tejido abultado), la operación se llama polipectomía.
• Resección del colon con anastomosis: si el cáncer es más grande, el médico realiza una colectomía parcial (extirpa el cáncer y una pequeña cantidad del tejido sano que lo rodea). Luego, el médico puede hacer una anastomosis (coser y unir los extremos sanos del colon). Por lo general, el médico también extrae los ganglios linfáticos cercanos al colon y los observa al microscopio para determinar si contienen cáncer.
• Resección del colon con colostomía: si el médico no puede coser los dos extremos del colon, crea una estoma (abertura) por afuera del cuerpo para eliminar el material de desecho. Este procedimiento se llama colostomía. Se coloca una bolsa alrededor de la estoma para recolectar el material de desecho. A veces la colostomía solo se necesita hasta que la parte inferior del colon sana y entonces se cierra el orificio. Sin embargo, si el médico necesita extirpar la parte inferior del colon por completo, la colostomía quizás sea permanente.

 

Después de que el médico extirpa todo el cáncer visible en el momento de la cirugía, es posible que algunos pacientes reciban quimioterapia o radioterapia para destruir cualquier célula cancerosa que quede. El tratamiento que se administra después de la cirugía para disminuir el riesgo de que el cáncer vuelva se llama terapia adyuvante.

Ablación por radiofrecuencia

La ablación por radiofrecuencia es el uso de una sonda especial con electrodos pequeños que destruyen células cancerosas. A veces, la sonda se introduce directamente a través de la piel y solo se necesita anestesia local. En otros casos, la sonda se introduce a través de una incisión en el abdomen. Esto se hace en un hospital y se usa anestesia general.

Criocirugía

La criocirugía es un tratamiento para el que se usa un instrumento para congelar y destruir tejido anormal. Este tipo de tratamiento también se llama crioterapia.

Quimioterapia

La quimioterapia es un tratamiento contra el cáncer en el que se usan medicamentos para interrumpir la formación de células cancerosas, ya sea mediante su destrucción o al impedir su multiplicación. Cuando la quimioterapia se toma por boca o se inyecta en una vena o músculo, los medicamentos ingresan en el torrente sanguíneo y pueden llegar a las células cancerosas de todo el cuerpo (quimioterapia sistémica). Cuando la quimioterapia se coloca directamente en el líquido cefalorraquídeo, un órgano o una cavidad corporal, como el abdomen, los medicamentos afectan sobre todo las células cancerosas de esas áreas (quimioterapia regional).

 

La quimioembolización de la arteria hepática a veces se utiliza para tratar el cáncer que se diseminó al hígado. Se bloquea la arteria hepática (la arteria principal que suministra sangre al hígado) para inyectar medicamentos contra el cáncer entre el sitio de bloqueo y el hígado. Las arterias del hígado se encargan de llevar los medicamentos al hígado. Solo una pequeña cantidad del medicamento llega a otras partes del cuerpo. El bloqueo puede ser temporal o permanente, según lo que se utilice para bloquear la arteria. El hígado continúa recibiendo un poco de sangre de la vena porta hepática, que transporta la sangre desde el estómago y el intestino hasta el hígado.

La manera en que se administra la quimioterapia depende del tipo y el estadio del cáncer que se esté tratando.

Radioterapia

La radioterapia es un tratamiento del cáncer para el que se usan rayos X de alta energía u otros tipos de radiación para destruir células cancerosas o impedir que crezcan. Hay dos tipos de radioterapia.

• Para la radioterapia externa, se usa una máquina que envía la radiación hacia el área con cáncer desde el exterior del cuerpo.
• Para la radioterapia interna, se usa una sustancia radiactiva sellada en agujas, semillas, alambres o catéteres que se colocan directamente en el cáncer o cerca de este.

La forma en que se administra la radioterapia depende del tipo y el estadio del cáncer que se esté tratando. La radioterapia externa se usa como terapia paliativa para aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida.

Terapia dirigida

La terapia dirigida es un tipo de tratamiento para el que se utilizan medicamentos u otras sustancias a fin de identificar y atacar células cancerosas específicas. Por lo general, las terapias dirigidas causan menos daño a las células normales que la quimioterapia o la radioterapia.

Los tipos de terapia dirigida que se usan en el tratamiento del cáncer de colon son los siguientes:

• Anticuerpos monoclonales: los anticuerpos monoclonales son proteínas del sistema inmunitario que se producen en el laboratorio para el tratamiento de muchas enfermedades, incluso el cáncer. Como tratamiento del cáncer, estos anticuerpos se adhieren a dianas específicas en las células cancerosas o en otras células que ayudan a que se formen células cancerosas. Los anticuerpos destruyen las células cancerosas, bloquean su multiplicación o impiden que se diseminen. Los anticuerpos monoclonales se administran por infusión. Se emplean solos o para llevar medicamentos, toxinas o material radiactivo directamente a las células cancerosas.

Hay diferentes tipos de terapia con anticuerpos monoclonales:

• • Terapia con inhibidores del factor de crecimiento endotelial vascular (VEGF): las células cancerosas elaboran una sustancia llamada VEGF que hace que se formen vasos sanguíneos nuevos (angiogénesis) y ayuda a que el cáncer crezca. Los inhibidores del VEGF bloquean el VEGF e impiden que se formen vasos sanguíneos nuevos. Es posible que esto destruya las células cancerosas porque necesitan vasos sanguíneos nuevos para multiplicarse. El bevacizumab y el ramucirumab son inhibidores del VEGF e inhibidores de la angiogénesis.
  • Terapia con inhibidores del factor de crecimiento epidérmico (EGFR): los EGFR son proteínas que se encuentran en la superficie de ciertas células, como las células cancerosas. El factor de crecimiento epidérmico se une al EGFR en la superficie de la célula y hace que la célula crezca y se multiplique. Los inhibidores del EGFR bloquean el receptor e impiden que el factor de crecimiento epidérmico se una a la célula cancerosa. Esto evita que la célula cancerosa crezca y se multiplique. El cetuximab y el panitumumab son inhibidores del EGFR.

Fuentes de información

• https://www.topdoctors.com.ar/articulos-medicos/colon-y-recto-enfermedades-colorrectales/
• https://www.gob.mx/salud/articulos/que-es-la-enfermedad-diverticular?msclkid=3eafe2beb5c311ecb576a6342a2c9640
• https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000266.htm?msclkid=bc7384b1b5c311ec9f39488ff723f1c7
• https://medlineplus.gov/spanish/crohnsdisease.html?msclkid=cea7a5a4b5c711ec8174e78515bc649f
• https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/ulcerative-colitis/symptoms-causes/syc-20353326?msclkid=27d2d50db5c811ec9f5749ed1a136b65
• https://www.cancer.gov/espanol/tipos/colorrectal/paciente/tratamiento-colorrectal-pdq?msclkid=6fd4b418b5c911ecb927f525383e562f